„Was für eine Frage?“ mag sich da so mancher denken – das ist doch „sonnenklar“: Die Sonne ist mit 1,390.000km Durchmesser doch glatt 400x größer als unser Mond mit bloß 3475km! Allerdings ist die Sonne (ca. 150Mio km) etwa 400x so weit entfernt als der Mond (im Schnitt 380.000km), was zu ganz interessanten Effekten führt.
Beide erscheinen am Himmel von der Erde aus gesehen praktisch gleich groß!
Also ist die Frage doch nicht so einfach zu beantworten? Betrachtet man den Mond und die Sonne (diese natürlich nur mit Schutzbrillen!), so stellt man fest, dass da wirklich gar kein Größenunterschied besteht.
Der Mond bewegt sich nicht genau kreisförmig um die Erde, sondern ist einmal näher und einmal weiter von ihr entfernt (356.000-407.000km). Bei Neumond befindet sich der Mond zwischen Sonne und Erde und es kann zur allseits bekannten (totalen) Sonnenfinsternis kommen, wobei der Mond die Sonne vollständig bedecken kann. 1999 konnten wir das sogar live in Österreich mitverfolgen.
Sonnenfinsternis 1999
Ringförmige Sonnenfinsternis
Andererseits gibt es auch sogenannte ringförmige Finsternisse. Nun, wie ist das möglich? Ganz einfach: wenn der Mond sich in seiner Umlaufbahn weiter draußen befindet, dann ist er ein wenig kleiner und kann die Sonne nicht mehr vollständig abdecken. Sowas passiert übrigens am 20. Mai 2012 – sie ist aber nur in Südchina, Japan und West-USA zu sehen.
Es kommt aber nicht bei jedem Mondumlauf auch zu einer Sonnenfinsternis. Aufgrund der leichten Schrägstellung der Mondumlaufbahn bewegt sich der Mond meistens „über“ oder „unter“ der Sonne vorbei.
Beim letzten Vollmond im Mai befand sich der Mond fast am erdnächsten Punkt und deshalb erlebten wir einen sogenannten “Supermond”, der etwas größer erscheint als der Vollmond sonst.
Obwohl die Frage eigentlich eindeutig zu beantworten ist, kommt es letztendlich doch auf den Standort (in unserem Fall die Erde) an – so kann der Mond tatsächlich “größer” als die Sonne sein, wenngleich auch nur scheinbar!